体外受精，又称为IVF，是一种辅助生殖技术，其中受精发生在实验室而不是体内。自从世界上第一个IVF婴儿于1978年出生以来，体外受精已使数百万无法以其他方式怀孕的夫妇有了希望。
“ 体外 ” 一词的字面意思 是“在玻璃杯中”。它是拉丁语，更笼统地说是指在实验室环境中发生的任何事情，与体内相反， 体内是指在体内（或直译为“ 活体内 ”）。
如今，IVF 虽然是昂贵的治疗，但已成为一种主流疗法，尽管价格昂贵。少于5％的生育患者需要IVF。据估计，全球有650万名受精试管婴儿诞生。这些所谓的“试管婴儿”与通常怀孕的孩子一样健康和正常。
试管婴儿的历史速览
成功进行IVF治疗的道路漫长而艰难。得益于早期科学家和医生的勇敢和毅力，体外受精技术如今已面世。
1934年，格雷戈里·平克斯（Gregory Pincus）博士在实验室中对动物的卵进行了第一次受精。（在这种情况下，是一只兔子。）
1944年春，平克斯博士和实验室技术员米里亚姆·门金（Miriam Menkin）创造了条件，首次在实验室中实现了人类卵的受精。
1951年，Landrum Shettles博士 能够在实验室环境中复制Pincus博士对卵的受精，并设法使受精卵发育到第六天。
1977年11月，罗伯特·爱德华兹（Robert Edwards）博士和帕特里克·斯特普托（Patrick Steptoe）博士在英格兰首次成功进行了IVF治疗。从莱斯利·布朗（Lesley Brown）取回卵子，并用约翰·布朗（John Brown）的精子样本进行受精。
世界上第一个“试管婴儿”路易丝·布朗喜悦出生7月25日日，1978在英国。
世界上第二个IVF婴儿和第一个男孩Alastair MacDonald于1978 年1月4 日出生。
澳大利亚首个试管婴儿康迪斯伊丽莎白里德出生于6月23日第三届，1980年。
1981 年4月17 日，Georgeanna和Howard Jones博士在美国成功进行了首次体外受精。
1981 年12月28 日，美国的第一个试管婴儿婴儿伊丽莎白·乔丹·卡尔出生。
体外受精如何工作？
这是对试管婴儿期间发生的情况的简短说明：该妇女服用生育药，该药会刺激卵巢中多余的卵母细胞（或卵）发育。这需要几天的时间。然后，将成熟的卵从卵巢中取出（从预定的母亲或卵子供体中取出）。这是通过超声引导针完成的。
在实验室中，取回的卵与精子结合（来自预定的父亲或精子供体。）将卵和精子放到培养皿中，希望其中的精子能使卵细胞受精。受精的人卵细胞称为胚胎。然后，在实验室中将生成的胚胎再发育几天。这是在非常仔细控制的条件下完成的。
接下来，将一个或两个最健康的胚胎转移到预定的母亲（或代孕者）子宫中。将任何多余的胚胎冷冻以备将来使用。希望会怀孕。试管婴儿成功率很高，但怀孕永远不能保证。
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