IVF的第一阶段涉及刺激卵巢以使多个卵成熟。通常，一个女人在每个月经周期产生一个鸡蛋，但是对于IVF，许多卵泡（卵巢中含有生长卵的小袋）是通过激素刺激产生的，并且获得了多个卵（通常为7-15个）。这确保了受精后产生大量胚胎。
通常将一至三个胚胎转移到子宫中以建立妊娠。为实现这一目标，女性患者需要服用生育药物来抑制自己的荷尔蒙。这个阶段持续约21天。这些药物使身体处于暂时的低激素状态（类似于短期更年期），以及可能出现的所有副作用，如潮热和情绪波动。
第二阶段：卵巢刺激
第三阶段：卵子检索和受精
第四阶段：胚胎移植
第5阶段：妊娠试验和确认
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